Caráter e temperamento
Caráter e temperamento
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Toda formação começa por um autoconhecimento honesto, e ele exige distinguir duas coisas que costumamos confundir: o temperamento e o caráter. O temperamento é a matéria-prima com que você nasceu — a sua tendência natural a reagir de certo modo, a sua energia, o seu ritmo, a sua inclinação para o entusiasmo ou para a melancolia. O caráter é o que você faz com esse temperamento ao longo da vida, a forma que você lhe dá pela educação e pelo esforço. Um é dado; o outro é conquistado. E confundi-los é a raiz de muita imaturidade.
Os quatro temperamentos
A tradição, desde os antigos, descreveu quatro grandes tipos de temperamento — e, embora seja uma simplificação, ela continua a ser um espelho útil. O sanguíneo é caloroso, sociável, entusiasta, otimista — e tende à superficialidade, à inconstância, à dispersão. O colérico é enérgico, decidido, líder nato, movido a metas — e tende à impaciência, à dureza, à ira. O melancólico é profundo, sensível, idealista, fiel — e tende ao pessimismo, à autocrítica excessiva, ao desânimo. O fleumático é calmo, paciente, constante, conciliador — e tende à passividade, à preguiça, à falta de iniciativa. Quase ninguém é um tipo puro; somos misturas, com um ou dois traços dominantes. O valor de conhecer o próprio temperamento não é rotular-se, mas ganhar um mapa: cada temperamento tem forças a cultivar e uma fraqueza característica a vigiar. Saber a sua é saber onde a sua batalha será travada.
Nenhum temperamento é melhor — e nenhum é desculpa
Duas armadilhas cercam esse conhecimento, e é preciso evitar as duas. A primeira é achar que existe um temperamento “melhor”. Não existe. Cada um teve os seus santos e os seus canalhas; cada um é um caminho diferente para a mesma meta, com atalhos e precipícios próprios. O colérico será santo de um jeito (dominando a sua força), o melancólico de outro (vencendo o seu desânimo), e assim por diante. Deus não pede que você troque de temperamento — pede que você santifique o que tem.
A segunda armadilha, mais comum e mais perigosa, é usar o temperamento como desculpa. “Eu sou assim, explosivo, não dá para mudar.” “Eu sou tímido, não me peça isso.” “Sou desorganizado por natureza.” Aqui está o erro que trava toda formação: confundir a tendência com o destino. O temperamento inclina, mas não obriga. Ele é a pedra, não a estátua. Dizer “eu sou explosivo” descreve a matéria-prima; o que você fará com ela — se cederá à ira ou aprenderá o autodomínio — é o caráter, e o caráter é você quem constrói. A frase madura não é “eu sou assim”, mas “eu tendo a ser assim, e por isso é aqui que preciso trabalhar”.
Do temperamento ao caráter
É exatamente nessa passagem — da tendência recebida ao caráter conquistado — que mora toda esta trilha. O caráter forma-se do mesmo modo que um rio cava o seu leito: por repetição. Cada vez que você age contra a sua fraqueza dominante — o colérico que se cala em vez de explodir, o fleumático que se levanta em vez de adiar, o sanguíneo que termina em vez de dispersar —, você cava um pouco mais o leito do bom hábito, e um pouco menos o do mau. É lento e é possível. Ninguém está condenado ao seu temperamento; todos são chamados a esculpi-lo. E o instrumento dessa escultura tem um nome antigo, que a próxima seção vai desdobrar: a virtude.
O que fazer
- Identifique o seu temperamento dominante e, sobretudo, a sua fraqueza característica — a ira, a inconstância, o desânimo, a passividade. Nomeá-la com honestidade é localizar o campo exato da sua batalha de formação.
- Banha da sua boca, esta semana, a frase “eu sou assim” como desculpa. Troque-a por “eu tendo a isso, e é aqui que trabalho”. Escolha um gesto concreto que vá contra a sua tendência e faça-o — uma vez, e depois outra. É assim que a pedra vira estátua.
Para aprofundar
- Conrad Hock, Os Quatro Temperamentos — descrição clássica e prática dos temperamentos e da sua educação
- Catecismo da Igreja Católica, §§ 1803—1804 — a virtude como disposição habitual e firme para o bem (vatican.va)
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